椰壳活性炭吸附有机物的主要方式，随着温度的升高，椰壳活性碳产品对有机物的吸附能力并没有提高。温度升高则会使吸附分子的能量增大，从而提高其解吸性能。对活性炭制品的吸附不利，使椰壳活性炭制品的吸附能力下降。椰壳活性炭吸附有机物的主要方式是高孔隙率的物理吸附，其吸附力表现为分子间的相互作用。如果被吸附的分子需要达到化学吸附的某种程度，则不需要进行吸附。
其广泛应用于巩义柱状活性炭作为疏质吸附剂。
反应性炭化性：首先用化学物质浸渍，如磷酸或氢氧化钾、氢氧化钠或氯化锌盐，然后碳化温度在450-900℃。碳化/化合工艺被认为是在同时进行的。有些情况下，这一技术可能会出现问题，因为例如，锌的微量残留物可能会留在最终产品中。而活性炭化化化化学法比物理法要好，因为所需材料温度低，所需时间短。
通常，活性炭鱼被用来去除水中的有机物和/或从水中提取游离氯，使水适合于排放或用于制造过程。除去饮用水中的有机物质，如腐殖酸、黄腐酸等，可防止水中氯气与酸发生结合，形成三卤-卤化物，一种已知的致癌物质。水处理用煤颗粒活性炭与粉状活性炭作用相同。